16 agosto, 2021
¿Qué ollas escojo para mi cocina?
Muchas personas me piden mi opinión sobre que ollas comprar para su casa, y en verdad me pasa que me quedo en blanco, pues no sé qué decirles. Es un tema tan amplio, que siempre me quedo pensando en algunas cosas antes de responder, como por ejemplo:
1. ¿Te gusta cocinar?
2. ¿Las usarás tú, o la persona que cocina en tu casa?
2. ¿Cúal es tu presupuesto?
Si respondiste que sí te gusta cocinar, y que las usarás tú, gastar dinero en buenas ollas te hará sentido, pues creo que todo lo que uno disfruta practicar se disfruta mejor cuando se tienen los implementos adecuados.
Si no te gusta cocinar y las ollas las usará alguien más, entonces para mi es más complejo recomendar. No tengo experiencia comprando ollas económicas, aparte de que cuando me ha tocado utilizarlas se me queman los alimentos fácilmente pues son ollas y sartenes livianos, usualmente construidos de aluminio, que conducen el calor sumamente rápido. Mis mejores experiencias han sido utilizando ollas con fondos gruesos (más gruesos que los lados de la olla), que se calientan parejamente y el alimento no se quema tan fácilmente porque la conducción de calor es un poco menos eficiente. Creo que en esta situación, lo mejor es comprar uno de estos juegos que ya vienen con varios tipos de olla y usarlos hasta que se dañen, ya que no están diseñados para durar toda la vida.
Mi honesta opinión
Sinceramente, les confieso que en un tema como las ollas, lo barato verdaderamente sale caro, pues las baratas no duran mucho y cuando te das cuenta, gastaste lo mismo en varios juegos de ollas baratas que si hubieses comprado unas buenas ollas desde el inicio. Y cada vez que usas esas ollas baratas, seguro que te enfadas solo de ver cómo se pega la comida o se quema facilito la salsa de tomate en el fondo de la olla.
Aquí les cuento cómo he comprado yo mis ollas de mi casa. Soy la que principalmente cocina, pero también he visto como la persona que trabaja conmigo, Maribel, usa las ollas, y por eso me consta que son fáciles de usar, de limpiar, y cumplen su función. Esto no ha sido algo que ocurrió en un día, más bien es algo que ocurrió poco a poco, desde que compré mi primer juego de 4 piezas y de ahí fui construyendo una verdadera batería de cocina, buscando excelentes marcas, escogiendo solo las ollas que necesito, y combinando distintos materiales en materia de ollas. Y pensando también dónde las guardo, para que sean fácil de alcanzar y utilizar.
El costo de las ollas usualmente depende del tipo de metal del que estén fabricadas, y cómo están fabricadas; mientras más complejo el proceso de fabricación, más costosa será. Hay excepciones, claro. Si bien es cierto que los sartenes de cast-iron o hierro colado son económicos, son piezas pesadas y que requieren que se les de un cuidado especial (curarlas, darles una pequeña capa de grasa, y secarlas al lavar para que no les salga óxido, en resumen), y por estos dos motivos no me parecen prácticas para que todas las ollas sean de ese material. Por ejemplo, conozco a alguien que queriendo comprar "lo mejor", se compró todas sus ollas de la marca Le Creuset, y después del hecho me llamó a lamentarse...claro, son muy pesadas y aunque bellas, yo opto por tener ciertas ollas de ese tipo de material (enameled cast-iron), como un Dutch oven para mis estofados, guisos, y hasta el pan, y tener varias ollas de otro material más liviano y fácil de limpiar para uso diario. Además, el sellado de una carne no lo logras igual en una superficie de metal que en un sartén de hierro esmaltado marca Le Creuset.
Con el presupuesto, hay que tomar una decisión inicial-quieres un juego de ollas que te saque de apuro, o quieres algo que te dure toda la vida? Si quieres algo duradero, no esperes pagar menos de $200-$500 (según lo que he visto) por un juego de ollas de 4 piezas, con tapas. Mi recomendación sincera es analizar bien cuales son las necesidades de tu familia y tus hábitos de cocina, y junto con una guía confiable, como por ejemplo este magnífico artículo de la revista Cook´s Illustrated, que se especializa en dar reseñas imparciales sobre equipos y herramientas de cocina y utensilios, puedas tomar una decisión inteligente sobre qué ollas comprar.
De ahí saqué la recomendación de los sartenes de teflón de la marca OXO, y me gustó tanto el de 8", que terminé comprando uno de 10" y uno de 12". Héchenle un ojo si les interesa este tema, de verdad que es tremendo recurso para comprar de una forma acertada y de la mano de expertos que prueban muchas veces los equipos antes de emitir un juicio.
¿Cómo escojo yo las ollas que compro, cuando me ha tocado tomar esta decisión?
- Conducen el calor de forma muy eficiente, por la manera que están construidas
- Deben ser de un peso manejable para usarlas todos los días
- Pueden meterse al horno-cocino mucho en sartén y termino en el horno de asar, y no me gustan los agarraderos plásticos
- Son fáciles de limpiar
- Cumplen una función especial (como un wok, un Dutch oven, etc)
- Ollas medianas y chicas, con tapas, de 2 qt, 3 qt, 4 qt (All-Clad)
- Olla con tapa (grande) de 6 qt (All-Clad)
- Olla "saute pan" con tapa (parece sartén grande hondo) (All-Clad)
- Sartenes 8" & 10" (All-Clad) - no los uso tanto pero venían en el juego
- 3 sartenes non-stick de 8",10", 12" (OXO) (los usamos a diario)
- Dutch ovens 4 qt (chico) y 6 qt (ovalado, grande) (Le Creuset)
- 1 sartén de hierro (cast-iron) 10"
- 1 paila mediana, con tapa (marca Corona)
- 1 paila chica, con tapa (marca Corona)
- 1 stockpot de 12 qt (para mis caldos) (COINSA)
- 1 sartén de carbon-steel (muy popular en Europa este material), de 8" para crepes
Un ejemplo del juego que compré hace tanto tiempo fue este y agregué las piezas-todas se pueden comprar individuales:
Mi juego de ollas All-Clad tiene 20 años conmigo y si lo ven, les juro que parece que lo compré ayer. Sí, esc cierto que cada olla es cara, pero a la vez, compré un juego pequeño (estimo que gasté como $400) y fui comprando pieza por pieza adicional a lo largo del tiempo. Igual hice con las piezas de hierro colado esmaltado (como las Staub y Le Creuset), con algunos sartenes de carbon-steel, y sartenes de teflon, cada uno pensado en la función que tendrá en mi cocina. Hay que tener en cuenta que aunque el sartén de Teflon sea de mejor calidad, no duran toda la vida-se reponen cuando se les daña el recubrimiento y dejan de cumplir su función. Es así con esos equipos, y punto. ¡Los demás si duran toda la vida, si los cuidas!
Esto no es una propaganda para All-Clad en lo absoluto, una marca con muchísima trayectoria. Hay excelentes marcas (muy pocas de estas en Panamá, que yo sepa), pero sí es importante entender, como en todo, qué estas comprando. En el caso de All-Clad, se hacen con un proceso llamado "cladding", que consiste en laminar distintos tipos de metales juntos (no todos los metales conducen el calor de forma similar y esto impacta como se cocinan los alimentos), logrando un grosor ideal para cocinar sin que se queme la comida pero permitiendo que se caliente rápidamente la olla (esto en esencia es la "conducción de calor"). Las ollas fabricadas con menor calidad de metal y procesos industriales son más delgadas en el fondo o a veces los lados de la olla tienen menor grosor que el fondo de la olla para abaratar el costo final, y al ser de metales como aluminio, calientan muy rápido y de manera dispareja, quemando los alimentos. ¡Todo influye! Cuando tienes una olla "buena" en la mano se siente más pesada que una de un metal de menor calidad-es como un buen cuchillo vs uno barato.
Espero que con esta información puedas tomar una mejor decisión con algo tan importante como las ollas de tu cocina. Siempre que busques una guía en cuanto a comprar equipos duraderos, procura que sea de una fuente reconocida y bien documentada, y en el mejor de los casos, que ofrezcan garantía por el producto que venden.